Sabato il palasport Zatica di Parenzo era gremito di tifosi, creando un'atmosfera fantastica per l'ultima giornata della fase a gironi del Gruppo C del Campionato mondiale di pallamano. L'ultimo fine settimana ha visto un grande afflusso di tifosi, soprattutto austriaci, che hanno animato le strade, i bar e il palazzetto dello sport, trasmettendo il vero spirito della tifoseria.

L'atteso incontro tra le squadre europee per la vetta del Gruppo C si è giocato tra la favorita Francia e l'Austria, la cui nazionale è in grande ascesa negli ultimi anni. La squadra di Guillaume Gille, in cerca del trofeo mondiale dal 2017, ha dimostrato chiaramente le sue ambizioni con vittorie convincenti contro Kuwait e Qatar. Nonostante gli infortuni di Nikola Bylik e Janko Božović, l'Austria ha ottenuto due vittorie, ma sabato ha dovuto affrontare un avversario molto più forte. La forza della nazionale francese si è fatta sentire fin dall'inizio della partita, e all'intervallo la differenza era di quattro gol (19:15). Gli austriaci hanno lottato duramente per rientrare in partita, ma diverse palle perse e gol a porta vuota hanno contribuito alla loro sconfitta. La partita si è conclusa con il risultato di 35:27. Il capitano Sebastian Frimmel si è distinto tra le fila austriache segnando cinque gol, mentre Thibaud Briet e Dika Mem, che è stato scelto come “giocatore della partita”, hanno segnato sei gol ciascuno per la Francia.

Le nazionali del Qatar e del Kuwait, dopo due sconfitte contro Francia e Austria, si sono contese il terzo posto, che garantiva l'accesso alla fase principale di Varaždin. Queste due squadre si conoscono molto bene e si sono affrontate due volte nel campionato asiatico, con il Qatar vincitore di entrambe le partite. Il derby della penisola arabica ha regalato un vero spettacolo, con il Qatar che ha trionfato alla fine. Il primo tempo ha visto pochi gol, con un punteggio di 11:7, ma la partita è poi diventata più intensa, con numerosi gol e falli che hanno aumentato la tensione su entrambe le panchine. Il Qatar ha prevalso con un punteggio finale di 25:22. Tra i migliori marcatori, Abdulaziz Alshammari ha segnato nove gol per il Kuwait e Žarko Mirković sette per il Qatar. Il portiere Anadin Suljaković è stato il miglior giocatore della partita con 11 parate.

Con la conclusione della fase a gironi, si attende con entusiasmo la fase principale del campionato a Varaždin, con le squadre pronte a lottare per il titolo mondiale.